Le premier match de Mancini en Nationale a été le 26 mai du 1984, il avait seulement 19 ans. Enzo Bearzot est l’entraineur de la Nationale italienne et décide que son premier match aurait été Canada-Italie qui se déroulait à Toronto.
Sa carrière comme « azur » est oscillante comme lui-même admit dans une interview au Corriere della Sera du 2009:
“[…] Enzo Bearzot m’a voulu à New York avec les « bianco-azzurri » pour une tournée. Il fallait aller se coucher tôt le soir. Je suis sorti avec sénateurs de l’équipe et je suis rentré le matin suivant. Bearzot s’est vachement fâché. Il me l’a reproché. Et tout à fait correctement. Ensuite je me suis refusé de suivre Arrigo Sacchi en Amérique. Une autre erreur que j’ai payée cher. Aujourd’hui je peux admettre que je le regrette mais naturellement c’est trop tard”.
Avec le maillot de l’Italie Mancini va collectionner 36 présences et 4 buts : l’1-1 de Allemagne Ouest-Italie au premier tour lors de Euro 1998, la doublette du 6-1 de Italie-Malte, match de qualification au championnat mondial Usa 1994, et le deuxième but du 0-3 Estonie-Italie, un autre match de qualification pour Usa 1994.
